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位于东京城市中心的玻璃墙办公室里，詹姆斯·库夫纳（JamesKuffner）正在电脑上敲打着，每当灵光一现的时候，他都会及时记录在一个名为“疯狂的想法”的文件中。
这位丰田最新的董事会成员和机器人科学家有许多惊人的灵感。
他最新的设计之一是：一个用于飞行汽车的高层屋顶降落平台，它可以像遮阳伞一样弹出并打开，与传统的涂有大“H”字样的直升机机场相比，节省了很多空间。
“当飞行器想要着陆时，你可以打开。不用的时候，它可以折叠并储存起来，甚至可以藏在地下。”说这话的时候，库夫纳眼中闪烁着发明家的光芒，“我认为这是一个好主意。有些人说这太疯狂了。但它在尝试诠释未来的移动出行，看看我们能拿出什么样的想法。”
为了以防万一，库夫纳确保申请了专利。
库夫纳还有着更伟大的构想，他想把丰田汽车公司从一家传统的汽车制造商转变为软件巨头，生产汽车的速度和灵活性堪比当今科技公司生产智能手机的速度。如果他能做到这一点，丰田就能跃居真正新时代的前沿。
库夫纳被任命为这场革命的领导者，他说，丰田将面临巨大的变革。在未来十年，一种新的汽车操作系统将被部署在丰田汽车上，并出售给其他汽车制造商。软件将成为公司的一项增长业务。或许最重要的是，数字化方面的突破可能会将汽车研发时间缩短一半，使丰田的产品推出节奏更接近硅谷。
库夫纳说，关键是要接受这样一个事实：在当今的汽车工业中，软件为王。
“事实上，每家汽车公司都已经是软件公司了。”库夫纳说。他将领导丰田新成立的三家子公司，负责创建未来汽车生产的先进工具箱。“为了在未来拥有成功的移动产品，我们需要优秀的硬件和优秀的软件。”
“登月”的人
丰田汽车公司社长丰田章男（AkioToyoda）非常看好这种愿景，以至于他任命曾参加谷歌汽车项目的库夫纳为丰田的最新董事。年6月，股东们批准了这位留着山羊胡子的电脑大师的加入，使这位俄勒冈州波特兰人成为当前董事会中第二位非日籍人士，前一个是英国外部董事菲利普·克雷文（PhilipCraven）。
在一次采访中，49岁的库夫纳谈到了他为一家新的软件公司制定的蓝图。他在丰田管理层的迅速崛起表明，在一个被电气化、自动驾驶和互联性所包围的行业，这家汽车制造商正准备如何应对竞争。
库夫纳的职业生涯在守旧的丰田是罕见的。那些一直升到最高层的日本人，深深植根于丰田独特的企业文化和引以为豪的制造业传统。
库夫纳是在年加入丰田的，并不是在其支柱汽车业务领域，而是在加州帮助成立了一个名为丰田研究院（ToyotaResearchInstitute，简称TRI）的自动驾驶部门。
年，他被任命为另一家新分拆公司的首席执行官，这次是在日本——价值28亿美元的丰田研究机构——高级开发公司（AdvancedDevelopment，简称TRI-AD）。他在那里的任务是创造自动驾驶汽车，这项任务如此艰巨，他曾把它描述为“我们这一代人的登月计划”。
丰田董事会成员库夫纳（右）和社长丰田章男在日本，库夫纳还是丰田公司的首席数字官，以及高级研发和工程公司（AdvancedRDandEngineeringCo.）的执行顾问。他把真正的计算机天才带到了一家以弯曲金属而闻名的汽车制造商。
在库夫纳的名下有大约50项专利和份技术论文。他是一种名为“快速探索随机树”（Rapidly-exploringRandomTree）的机器人运动规划算法的共同发明者，并被认为是创造了“云机器人”这个术语的人。
库夫纳现在掌管着将于年1月开始运营的三家丰田子公司，而TRI-AD将被并入其中。他们的工作是为未来的智能汽车创造工具箱。这涵盖了从自动驾驶汽车、联网汽车、新型移动设备到新型车载操作系统、未来城市基础设施和高清数字地图的方方面面。
丰田计划通过三家新公司来实现这一新的现实：WovenCORE公司将专注于自动驾驶。WovenAlpha公司将在联网、软件和地图方面开创新的业务。两者都将由一家名为WovenPlanet控股的伞形公司监管。
“Woven”意为“编织”。它的含义使人联想到在新城镇中创建的“如编织一样相交的道路”，但是这个词又有另一层含义。
丰田汽车公司最初起源于发明一种自动编织纺织品的织机。它是由丰田汽车公司的创始人丰田喜一郎的父亲丰田喜吉（SakichiToyoda）发明的。当喜吉看到母亲在手动织机上辛苦劳作时，他发明了一种自动织机，想让她更轻松一些。
他的儿子喜一郎制造汽车的目的是“让家用汽车使日本富裕”，想法的根源是“希望让人快乐”和“希望让人幸福”。
库夫纳效应
丰田章男认为这一新方向对公司的未来至关重要，这位创始人家族的后代表示，他将“投入自己的大量资金”在这个Woven项目上。
丰田章男的儿子丰田大辅（DaisukeToyoda）是TRI-AD的高级副总裁。
TRI-AD高级副总裁丰田大辅。图片来源：TRI-AD