职业划分自古就有，最早可以追溯到人类文明诞生之时，只是那时候的职业和阶层的划分都十分模糊，直到春秋时期一位名人的出现，才改变了这个情况。

这个人就是当时齐国的丞相管仲。说到管仲，人们第一个想到的成语应该是管鲍之交。一开始，管仲其实很看不上齐桓公，甚至还想杀掉他，后来因为好友鲍叔牙的缘故，管仲才能成为齐国的丞相。因为有了管仲的辅助，齐国的经济得到了长足的发展，齐桓公也因此成为春秋时期的霸主。

在担任齐国丞相期间，管仲提出了许多政策，为齐国立下了很多功劳，而最重要的政策之一，就是他率先提出了职业分工和阶层划分，于是，中国才有了士、农、工、商这个概念，并且影响至今。时至今日，若是说起阶层的划分，人们最先想到的还是士、农、工、商。

众所周知，士就是当官的，农就是务农的，工就是做工的，商就是经商的。这个分类乍一看似乎很简单，但实际上却包罗万象。打个比方，这就像是道家的五行理念，用金木水火土来说明世界万物的形成。

可是，除了这四个阶层，其实还有一个经常被大家所忽略的阶层，这就是游民阶层。那么，什么是游民阶层呢？

在中国古代，游民常常是指那些没有田地耕作，流离失所的人。这些人既种不了地，也没办法当官，更没有资本经商，他们没有家，只能走到哪儿算哪儿，因此被称为游民。那为什么会有游民的存在呢？第一个原因是这些人不被社会所认可。在所有阶层中，士大夫阶层是最让人羡慕和尊敬的。多少人寒窗苦读只为了金榜题名，若是能走上仕途，那就是成为了人上人。

若是没办法当官，那也没关系，不管你是做工还是务农，只要有个被人们认可的正经职业就可以。可有些人他们想为国效力，却报国无门，只好当个游民，希望凭借自己的力量，来改变这个社会。比如刺客荆轲就是这类人。他们十分讲信义，为了心中的信仰，可以舍弃自己的生命。

第二个原因则是因为社会动乱。在古代，每当王朝更替之时，必定战乱频发，而那些原本老老实实以种地为生的农民们，因为战争失去了赖以生存的耕地，只好四处逃难成为流离失所的游民，他们每天都要发愁下一顿在哪里。

所以历朝历代的帝王们都对游民这一阶层十分头疼，因为他们一旦走投无路，就很有可能揭竿起义，成为起义兵，而这样的情况各个朝代都发生过不少。比如说秦朝末年的陈胜吴广起义，汉朝的绿林农民起义等。